Um tsunami causado por uma gigante erupção vulcânica submarina atingiu Tonga, país no oceano Pacífico.
Imagens divulgadas em redes sociais mostraram água atingindo uma
igreja e várias casas, e testemunhas disseram que cinzas caíram sobre a
capital, Nuku'alofa - que fica a apenas 65 km ao norte do vulcão.
Um
alerta de tsunami fez com que os moradores corressem para terrenos mais altos.
A erupção do vulcão Hunga Tonga-Hunga Ha'apai deixou o Pacífico
Sul em alerta.
Uma moradora de Tonga, Mere Taufa, disse que a erupção ocorreu
enquanto sua família se preparava para o jantar, e seu irmão mais novo pensou
que bombas estavam explodindo nas proximidades.
"Meu primeiro instinto foi me esconder embaixo da mesa.
Peguei minha irmãzinha e gritei para meus pais e outras pessoas na casa fazerem
a mesma coisa", disse ela ao site de notícias neozelandês Stuff.co.nz.
Taufa disse que em seguida viu a água correr em sua casa.
"Você podia ouvir gritos em todos os lugares, pessoas
gritando para que todos chegassem a uma área mais alta", acrescentou ela.
As
nuvens de gás, fumaça e cinzas saindo do vulcão atingiram 20 km no céu, segundo
o Serviço Geológico de Tonga.
A erupção de oito minutos foi tão violenta que chegou a ser
ouvida como "sons altos de trovão" em Fiji, a mais de 800 km de
distância, segundo autoridades da capital Suva. O governo de Fiji aconselhou as
pessoas nas áreas costeiras baixas a saírem e abriu centros de evacuação.
Na Nova
Zelândia, que fica a mais de 2.300 km de distância, as autoridades alertaram
sobre tempestades.
A Agência Nacional de Gerenciamento de Emergências disse que as
áreas costeiras no norte e no leste da Ilha Norte da Nova Zelândia podem ver
"correntes fortes e incomuns e ondas imprevisíveis na costa".
O serviço local de meteorologia Weather Watch tuitou: "A
liberação de energia é simplesmente surpreendente", acrescentando:
"Há relatos de pessoas ouvindo estrondos em toda a Nova Zelândia".
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